Siglo XVII

Microscopio similar al empleado por Galileo Galilei

Según algunos historiadores italianos, Galileo Galilei (1564-1642) fue el inventor del primer microscopio compuesto, denominado en su tiempo “occhiolino”. Sin embargo, actualmente en general se considera que Galileo no lo inventó, sino que aplicó lo descubierto por los holandeses Janssen, tanto para la construcción de telescopios como de microscopios. Esto sin embargo sigue siendo motivo de discusión y controversia. Bajo estas lineas se muestra un instrumento similar al utilizado por Galileo que fue construido por Giuseppe Campani a fines del siglo XVII. Muestra un inconfundible estilo ornamental italiano.Posterior al término “occhiolino”, fue Johann Giovanni Faber (1574-1629) quien acuñó por primera vez el vocablo “Microscopio”, acoplando las voces griegas “micron”, pequeño, y “skopein”, mirar. Aunque Galileo Galilei no destacó por sus estudios microscópicos, si lo hizo en forma extraordinaria por la aplicación de las lentes en instrumentos tales como el telescopio, con el cual logró notables descubrimientos.

Segundo Microscopio hipotético de Galileo Galilei

Si bien el diseño de este bello instrumento ha sido atribuido por algunos historiadores a Galileo Galilei, el estudio detallado de su construcción indica que fue hecho aproximadamente 50 años después de la muerte del científico. Es notable por su mecanismo de enfoque giratorio en rosca, que constituyó una gran ventaja sobre aquellos por deslizamiento. Cuenta con dos roscas, una para la lente ocular y otra para la lente objetivo, sin embargo su gran limitante es no contar con medios para estudiar las muestras mediante luz transmitida, sólo reflejada.